航空宇宙大手エアバスは2026年3月30日、ドイツ北部において無人迎撃ドローン「Bird of Prey（バード・オブ・プレイ）」の初の飛行実証に成功したと発表した。自律飛行によって飛来する中型の自爆型攻撃ドローンを探知・追尾・識別し、搭載ミサイルで撃墜するという一連のシーケンスを、人間の操作なしで初めて完結させた。

機体と武装の概要

Bird of Preyは、エアバス・ディフェンス＆スペースが軍用ターゲットドローン「Do-DT25」を改修して開発した無人迎撃機だ。全幅約2.5メートル、最大離陸重量160キログラムのジェット推進型ドローンで、同機の開発期間は約9ヶ月という異例の短さを誇る。

搭載するミサイルは、スタートアップ企業「Frankenburg Technologies（フランケンブルク・テクノロジーズ）」と共同開発した「Mark I（マーク1）」。全長65センチメートル、重量2キログラム未満と軽量で、射程は約1.5キロメートル。破片弾頭を搭載し、大量生産を前提とした低コスト設計が特徴だ。試験では4発を搭載したが、運用時は最大8発の搭載が可能となっている。

試験の詳細と自律能力

今回の試験では、Bird of Preyが自律飛行しながら中型の一方向攻撃型ドローン（カミカゼドローン）を探知・識別・分類し、Mark Iミサイルを発射して迎撃に成功した。また、NATOの統合バトルマネジメントシステム（IBMS）を介してNATO互換の指揮統制網と接続できることも確認されており、西側諸国の防衛体制に組み込みやすい設計となっている。

対ドローン防衛における意義

自爆型ドローンはウクライナ紛争などで多用され、現代の非対称戦争における主要な脅威となっている。これまでの迎撃手段は高価な地対空ミサイルや大型防空システムが中心で、安価なドローンを高コストのシステムで迎撃するという「コスト非対称問題」が防衛現場の課題だった。

Bird of Preyはドローン対ドローンという形で迎撃を行うことで、このコスト格差を大幅に縮小する可能性を持つ。低単価のミサイルを大量搭載し、自律的かつ大量の攻撃ドローンに対処できる点が特徴で、欧州各国だけでなく、自衛隊のドローン整備を進める日本でもその動向が注目される。エアバスとFrankenburg Technologiesは2026年中にさらに実弾頭を使ったテストを予定しており、量産化に向けた開発が続く見込みだ。

この記事はAIが最新のドローン関連ニュースを要約・編集したものです。
詳細は各参照元をご確認ください。

参照元：
innovatopia.jp：Airbus「Bird of Prey」、迎撃ドローンの初飛行実証に成功
グランドフリート：エアバスも対自爆型無人機分野に参入、バード・オブ・プレイ迎撃ドローンを発表
乗りものニュース：自爆ドローン対策に新たな選択肢！ エアバスが専用機とミサイル提案